Juillet en Thaïlande : pourquoi la vente d'alcool est-elle interdite certains jours ?

Si vous êtes en vacances en Thaïlande au mois de juillet, ou si vous venez de vous y installer, vous pourriez avoir une drôle de surprise en entrant dans un 7-Eleven, un supermarché ou un restaurant : les rayons d'alcool sont fermés et il est impossible de commander une bière ou un cocktail.

Pour beaucoup de visiteurs, cette interdiction paraît étonnante. Pourtant, elle est tout à fait normale et s'explique par deux des fêtes religieuses les plus importantes du calendrier bouddhiste : Asanha Bucha et Khao Phansa.

Deux journées très importantes pour les bouddhistes

La grande majorité de la population thaïlandaise est de confession bouddhiste. Certaines fêtes religieuses occupent donc une place essentielle dans la vie du pays.

En juillet, deux célébrations se succèdent :

• Mercredi 29 juillet 2026 - Asanha Bucha, qui commémore le premier enseignement donné par le Bouddha après son Éveil.

• Jeudi 30 juillet 2026 - Khao Phansa, qui marque le début du Carême bouddhiste, une période de trois mois durant laquelle les moines restent traditionnellement dans leur temple pendant la saison des pluies pour se consacrer à la méditation et à l'étude.

Ces fêtes sont des jours fériés en Thaïlande et donnent lieu à de nombreuses cérémonies dans les temples.

Pourquoi la vente d'alcool est-elle interdite ?

Afin de respecter le caractère sacré de ces journées, les autorités thaïlandaises interdisent la vente d'alcool pendant 24 heures.

Cette interdiction concerne notamment :

• les supermarchés ;

• les supérettes comme 7-Eleven ou Lotus's Go Fresh ;

• les restaurants ;

• les bars ;

• les commerces de proximité.

Les rayons d'alcool sont généralement recouverts de bâches ou bloqués par des barrières, accompagnés d'un panneau indiquant que la vente est temporairement interdite.

Il ne s'agit pas d'une pénurie ni d'un problème d'approvisionnement : c'est simplement une obligation légale.

Peut-on quand même boire de l'alcool ?

En règle générale, il est impossible d'acheter de l'alcool pendant la durée de l'interdiction.

En revanche, si vous avez déjà acheté vos boissons avant le début de cette période, vous pouvez naturellement les consommer chez vous.

Certaines exceptions existent également, notamment dans quelques hôtels internationaux ou dans les zones bénéficiant d'autorisations spécifiques. Toutefois, ces dérogations restent limitées et il est préférable de ne pas compter dessus.

Le plus simple est donc d'anticiper ses achats si l'on prévoit un repas entre amis ou un apéritif.

Une occasion de découvrir la culture thaïlandaise

Plutôt que de voir cette interdiction comme une contrainte, c'est aussi une excellente occasion de mieux comprendre la culture locale.

Durant ces journées, de nombreux Thaïlandais se rendent au temple pour faire des offrandes, écouter les enseignements des moines ou participer à des processions à la bougie organisées en soirée.

L'ambiance est très différente de celle des autres jours de l'année : plus calme, plus spirituelle et profondément ancrée dans les traditions.

Si vous avez l'occasion d'assister à l'une de ces cérémonies, vous découvrirez une facette de la Thaïlande que peu de touristes prennent le temps d'observer.

Les autres règles concernant l'alcool en Thaïlande

Les fêtes religieuses sont aussi l'occasion de rappeler que la vente d'alcool reste encadrée en Thaïlande.

Depuis mai 2026, les boissons alcoolisées peuvent généralement être achetées de 11 h à minuit, sans interruption, dans les commerces autorisés. En revanche, des interdictions temporaires continuent de s'appliquer lors de certaines occasions, notamment les grandes fêtes bouddhistes et les jours d'élections.

Si vous êtes de passage en Thaïlande, pensez donc à vérifier le calendrier des jours fériés afin d'éviter les mauvaises surprises au moment de faire vos achats.

Un petit conseil si vous voyagez en juillet

Si votre séjour coïncide avec Asanha Bucha ou Khao Phansa, pensez simplement à vérifier les dates quelques jours à l'avance.

Si vous souhaitez partager un verre entre amis ou acheter une bouteille de vin pour le dîner, mieux vaut faire vos achats la veille.

Cela vous évitera de vous retrouver devant un rayon fermé ou un serveur obligé de vous annoncer qu'il ne peut légalement pas vous servir d'alcool.

Heureusement, cela ne dure que 24 heures et la vie reprend ensuite son cours normal.

Une tradition respectée par tous

Même si la Thaïlande accueille chaque année des millions de touristes, ces fêtes religieuses restent profondément respectées.

Elles rappellent que le pays est avant tout une nation où les traditions bouddhistes occupent encore une place importante dans la vie quotidienne.

Pour les voyageurs comme pour les expatriés, comprendre ces coutumes permet de mieux s'intégrer et d'apprécier encore davantage la richesse de la culture thaïlandaise.

Après tout, découvrir un pays, ce n'est pas seulement visiter ses plages ou ses temples : c'est aussi comprendre les traditions qui rythment la vie de ses habitants.